JGTOチャレンジトーナメント、 LPGAステップ・アップ・ツアー
男子の下部ツアー「チャレンジトーナメント」は今年17試合が開催され、森本雄選手が賞金ランキング１位に輝いた。２位の秋吉翔太選手とはわずか3000円の僅差だった。今年はチャレンジで２勝を挙げた選手が森本選手、秋吉選手のほかに池村寛世選手（賞金
ランキング３位）、金子敬一選手（同４位）と４人いたことが混戦になった大きな要因といえよう。しかし、この１位と２位の差は大きい。チャレンジの賞金王は、翌年１年間ツアーにフル出場することができるが、２位以下の選手はリランキングまでの出場優先権に過ぎない。したがって、２位の秋吉選手は来年のシーズン前半である程度の成績を収めていないと、後半はツアーに出場できない危惧があるのだ。それだけに秋吉選手には気の毒だが、１打の重みを痛感したことであろう。
一方、女子のステップ・アップ・ツアーでは、男子のように年間の賞金ランキングによって翌年のツアーへの出場権が与えられるわけではなく、１勝すればすぐにツアー４試合に出場
することができる。今年は14試合が行われ、開幕戦でアマチュアの新垣比菜選手が優勝し、その後、ツアーでも出場３試合連続トップ10入りを果たす活躍を見せた。またそのほかにもジュニア時代からナショナルチームで活躍をしていた鬼頭桜選手、岡山絵里選手、城間絵梨選手らが勝ち名乗りを上げ、若手選手の台頭が目立った。男女ともに10代、20代の選手が活躍し、今後もツアーでの更なる飛躍が期待される。
JGTOチャレンジトーナメント
LPGAステップ・アップ・ツアー
